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Jean Leonetti répond à l’invitation de la FHP-LR

« La loi relative aux droits des malades et à la fin de vie : Mieux la comprendre, pour mieux l’appliquer », tel était l’intitulé de la soirée-débat organisée dans le grand amphithéâtre de l’Ecole d’Application d’Infanterie (EAI) de Montpellier. Cette loi, votée en avril 2005, reste méconnue. Tant et si bien que le Premier Ministre a confié il y a un an au Dr Leonetti une mission d’évaluation de la loi lui demandant notamment de faire des propositions pour remédier à cette méconnaissance ou à la mauvaise application des textes.
 
« Si cette loi n’est pas bien connue, admet Jean Leonetti, c’est tout d’abord parce que la question de la fin de vie, ce n’est pas notre culture. Nos médecins sont ici formés pour soigner, pas pour accompagner la mort ». Et puis il y a « les progrès de la médecine », grâce auxquels notre espérance de vie « a été rallongée de 25 ans ». « Avons-nous bien fait d’aller si loin, s’interroge le Dr Leonnetti ? Et lorsque l’on sauve une vie, cette vie vaut-elle la peine d’être vécue ? ». En guise de réponse, il rappelle que l’article N°1 de la loi interdit désormais « l’acharnement thérapeutique ». « Ce qu’il faut, insiste-t-il, c’est assurer le suivi médical et lutter contre la douleur ».
 
Face à de nombreux médecins, étudiants, directeurs d’hôpitaux et de cliniques, le député-maire d’Antibes l’affirme : « la vie artificielle n’est pas la vie. Cette loi est une loi de doute qui oblige au questionnement. C’est une loi de cheminement qui propose simplement le chemin qu’on doit emprunter avec prudence et avec doute afin de se tromper le moins possible ».
 
Pour le Pr Olivier Jonquet, chef de service de réanimation médicale au CHU de Montpellier, « la Loi Leonetti est une pédagogie de soins. Accepter la mort, respecter la vie, tel en est le principe », résume-t-il. Selon une récente enquête nationale, « les décès survenus en service de réanimation étaient, dans 50 % des cas, dus à la limitation des thérapeutiques actives ».
 
Pour le Dr Philippe Poulain, de l’Unité Interregionale de soins palliatifs à la Polyclinique de l’Ormeau, à Tarbes, cette loi est certes méconnue mais aura eu jusqu’ici pour principal avantage d’éradiquer « les pratiques clandestines ». « Aujourd’hui, dit-il, on n’abandonne pas le patient, on poursuit les soins pour le confort ». Cependant, beaucoup de questions restent selon lui en suspend : « Qui peut réellement juger du caractère déraisonnable d’un traitement ? Quelle limite doit-on fixer dans l’information à donner aux patients ? Comment le faire participer ? Quelle place laisser au doute ? Est-ce une liberté supplémentaire de pouvoir choisir d’arrêter un traitement inutile ? Et la procédure collégiale, comme l’impose la loi, est-elle garante de l’éthique de la décision ? ». Autant de questions vastes et à ce jour en suspend. 
 
Spécialiste reconnu de ce sujet,  François Vialla, professeur au Centre Européen d’Etudes et de recherche Droit et Santé (CEERDS) à l'Université de Montpellier I, demande : « Existe-t-il un droit à mourir dans la dignité ? Le législateur doit-il légaliser l’euthanasie ? ». Pour nous aider à la compréhension, il rappelle l’étymologie du mot euthanasie, « bonne mort ». « Euthanatos, explique-t-il, signifie bien mourir c’est-à-dire dans de bonnes conditions ». Faisant référence au philosophe anglais du XVIe siècle, Francis BACON, rapprochant l’euthanasie de l’art médical, il considère que « le médecin a le devoir de soigner mais également de soulager la douleur d’un malade incurable afin qu’il puisse mourir « paisiblement et facilement ». « Cela nous renvoie finalement aux soins palliatifs » résume-t-il.
 
« En organisant ce genre de manifestation, a rappelé Lamine Gharbi, président de la FHP-LR et président de la FHP-MCO, nous voulons faire de la FHP-LR un syndicat toujours plus écouté et force de proposition. Nous nous devons de réfléchir aux grands enjeux de notre siècle, d’anticiper, de proposer des solutions, à tout le moins de susciter le débat ».

M. Lamine GHARBI

                                                                                           Dr Jean LEONETTI  

Pr Olivier JONQUET

                                                                                                                Melle Sophie NOGUES

Dr Philippe POULAIN

                                                                                                                                         Pr François VIALLA